L'Abbazia di Cîteaux

Cîteaux è un Monastero situato in Borgogna. E’ la storica culla della Riforma Cistercense. In esso San Bernardo di Chiaravalle iniziò la sua missione.I monasteri cluniacensi, troppo ricchi, troppo prossimi alle città non soddisfacevano coloro che desideravano uno stile di vita più radicale. Nella popolazione si generalizza un’aspettativa verso il ritorno della Chiesa cattolica verso la povertà evangelica.
L’eccezionale sviluppo di Cîteaux e della riforma che ne prese il nome è dovuto al fatto che riuscì a rispondere alle esigenze e aspirazioni umane e religiose più profonde del tempo. Cîteaux si muove nella linea del movimento eremitico dell’XI secolo, e il monastero è definito "eremo" nei primi documenti. Lo spirito di Cîteaux fu il recupero dell’aspirazione alla solitudine propria del movimento eremitico.
Il fondatore e primo abate fu Roberto di Molesmes con l’aiuto di Odone, che finanzia le prime costruzioni in legno, Roberto è costretto, a tornare a Molesmes per morirvi nel 1111. Il suo successore, Alberico, costruisce un nuovo monastero, in pietra, dedicato il 16 novembre 1106.
Durante la guerra dei cent’anni, il monastero fu saccheggiato più volte: nel 1360, 1365, 1434 e nel 1438. Durante la Rivoluzione francese, l’abbazia fu confiscata e venduta a degli speculatori che dopo averla saccheggiata, la smantellarono per venderne le pietre da costruzione. Ciò che ne resta diventa successivamente una residenza, una fabbrica di zucchero, una colonia industriale, infine una colonia penale per ragazzi
Cîteaux è oggi di nuovo la Casa Madre della "famiglia Cistercense", conta circa 35 membri.